Desde los inicios de Gildan, el respeto por el medio ambiente ha sido fundamental para el funcionamiento de la empresa. De hecho, una de las prioridades de ESG de Gildan como fabricante global es realizar negocios de una manera que optimice y conserve los recursos. Con un viaje de ESG que abarca más de 20 años, Gildan ha hecho esfuerzos constantes para minimizar su impacto ambiental y convertirse en un fabricante líder de ropa sostenible. 

Dado que el cambio climático representa cada vez más un riesgo para el mundo, Gildan comprende su responsabilidad de reducir su impacto ambiental. Con ese fin, la compañía estableció nuevos objetivos ambientales como parte de su estrategia ESG de próxima generación a principios de este año. 

Nos reunimos con Juan Carlos Contreras, vicepresidente senior de manufactura, y Carlos Duran, vicepresidente de ingeniería, para aprender más sobre el compromiso de Gildan con el medio ambiente durante décadas y las ambiciones a futuro de la compañía. 

Gildan es bien conocido en la industria por sus mejores estándares y prácticas ambientales. ¿Cómo empezó todo esto? 

Juan Carlos: El viaje medioambiental de Gildan hasta ahora ha sido tan satisfactorio como impactante. Desde que establecimos nuestras instalaciones de manufactura, lo hicimos con la intención de utilizar los recursos de la manera más eficiente posible. 

A principios de la década del 2000, establecimos nuestro primer Biotop, una solución basada en la naturaleza que nos permite devolver agua limpia y libre de químicos/tintes a la naturaleza. Este sistema nos permite limpiar nuestra agua teñida de una manera completamente natural. Al mismo tiempo, riega las zonas verdes que rodean nuestras instalaciones, lo que favorece la biodiversidad y proporciona un hogar a diversas especies de plantas, animales y aves.

Carlos: Optimizar el uso de los recursos es mejor para nuestro negocio y para el planeta; ¡todos salimos ganando! Y eso es exactamente lo que pretendemos mantener con nuestra nueva área de enfoque en el clima, la energía y el agua.

¿Qué otros avances ha hecho la compañía en el frente ambiental desde la implementación del Biotop?

Juan Carlos: A lo largo de los años, hemos supervisado, informado y optimizado nuestras prácticas medioambientales y nos hemos adaptado y respondido a la evolución de las necesidades de las zonas en las que trabajamos y del planeta. 

Estos esfuerzos constantes nos han permitido avanzar mucho en la reducción de nuestras emisiones de carbono, la implementación de iniciativas de energía eficiente y renovable y el aumento de la eficiencia hídrica. La lista de nuestros esfuerzos en las últimas dos décadas es larga, pero algunos de nuestros principales logros incluyen la implementación de nuestro sistema de biomasa, los sistemas de recuperación de calor, los enfriadores de absorción y más. 

Carlos: Nuestro sistema de biomasa quema residuos agrícolas, industriales y de procesos, lo que nos permite satisfacer casi el 40 % de nuestras necesidades energéticas totales a través de  energías renovables y minimizar los residuos que van a los vertederos que producen emisiones dañinas de GEI. 

Otro ejemplo es nuestro sistema de recuperación de calor, que utiliza energía térmica para nuestros procesos de teñido en lugar de vapor. Mediante este proceso, reducimos la cantidad de vapor necesaria para producir la temperatura adecuada para el teñido, lo que en última instancia disminuye nuestra intensidad en el uso de agua y el consumo de energía. 

Además, Gildan ha estado estableciendo objetivos ambientales medibles durante los últimos diez años, lo que ha creado una mentalidad enfocada en nuestra organización para evaluar continuamente cómo podemos mejorar la ropa y descubrir nuevas oportunidades para reducir nuestra huella ambiental.

¿Qué objetivos en materia de clima, energía y agua ha establecido Gildan como parte de la estrategia ESG de próxima generación que se lanzó a principios de 2022?

Carlos: Nuestros objetivos en materia de clima, energía y agua son una continuación de nuestro compromiso de larga data con el medio ambiente y con la fabricación de ropa de la manera más sostenible posible. Estos son los objetivos que nos hemos propuesto:

• Reducir las emisiones de GEI del ámbito 1 y del ámbito 2 en un 30 % para 2030 de acuerdo con la iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi) y el nivel de descarbonización necesario para cumplir los objetivos del Acuerdo de París.
• Lograr una reducción del 20 % en la intensidad en el uso de agua para 2030 (en comparación con una línea de base de 2018) para mejorar la eficiencia hídrica e implementar iniciativas de reducción, reutilización y reciclaje del agua. 

Juan Carlos: Me entusiasma ver cómo estos objetivos cobrarán vida, ya que nos impulsan a progresar a favor del planeta, al tiempo que garantizan que nuestras operaciones también aumenten su eficiencia. 

¿Cómo planea la compañía reducir sus emisiones de GEI de alcance 1 y 2 en un 30 % para 2030?

Carlos: Gildan ha hecho grandes progresos en sus iniciativas energéticas, como invertir en el sistema de biomasa, que, como he mencionado antes, nos permite satisfacer casi el 40 % de nuestras necesidades energéticas . Al avanzar hacia la reducción de nuestras emisiones de alcance 1 y 2 aún más, tenemos la intención de implementar proyectos de eficiencia adicionales y aumentar nuestro uso de energía renovable, principalmente solar. Además, nuestro objetivo es aumentar la cantidad de energía baja en carbono disponible, entre otras oportunidades.

Juan Carlos: Gildan también ha alineado sus objetivos con la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi) y se ha unido a más de 2000 empresas que trabajan para lograr una economía baja en carbono.

En cuanto a los objetivos de agua de Gildan, ¿cómo reducirá la compañía su intensidad de agua en un 20 % para 2030?

Carlos: Con nuestras décadas de experiencia miramos tanto lo que entra en nuestros procesos como lo que sale. Actualmente, tenemos objetivos para mantener la inversión en sistemas de eficiencia y tratamiento del agua para optimizar y reducir la cantidad de agua necesaria en nuestras operaciones.

Por ejemplo, el 87 % de nuestro consumo de agua ocurre durante la producción textil, principalmente durante el proceso de teñido. Para reducir nuestro uso de agua en esta área, desarrollamos un sistema automático de color por lotes que puede determinar exactamente cuánta agua caliente se necesita para una cantidad específica de tinte. Este sistema nos ayuda a evitar el desperdicio de agua, lo que permite ahorrar cientos de miles de litros de agua cada año.

Juan Carlos: La intensidad en el uso de agua es algo que nos tomamos muy en serio en Gildan. Este objetivo nos ayudará a seguir buscando nuevas tecnologías, invertir en nuevos sistemas, buscar más innovaciones y ser creativos en nuestro enfoque de la conservación del agua. Este objetivo ya ha instigado conversaciones interesantes y estoy ansioso por ver cómo podemos seguir dándole vida.

Como nota final, ¿qué es lo que más espera mientras ve que la compañía avanza hacia estos objetivos?

Juan Carlos: Como empresa líder en la fabricación de ropa y como ciudadano corporativo responsable, Gildan tiene el potencial y la oportunidad de marcar una diferencia porque sabemos que nuestras acciones pueden tener un gran impacto en nuestro entorno y el planeta. 

Con el área de enfoque de nuestra estrategia ESG de próxima generación sobre el clima, la energía y el agua, estoy seguro de que tenemos un gran marco que nos ayudará a impulsar la iniciativa para promover aún más la sostenibilidad dentro de nuestras operaciones y reducir nuestra huella ambiental.

Carlos: Estoy ansioso por ver cómo nuestras acciones influyen en los resultados y cómo continuamos haciendo mejore prendas de vestir, además de hacer del mundo un lugar mejor. 

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