Montréal, mercredi le 12 novembre 2003 - Les Vêtements de sport Gildan inc. (NYSE: GIL; TSX: GIL.A) a confirmé aujourd'hui que le Fonds de solidarité FTQ a informé la Société de son intention de vendre d'une manière ordonnée, la totalité de son investissement dans Gildan, soit 2,5 millions d'actions à droit de vote subalterne de catégorie A. Le Fonds de solidarité FTQ, la filiale d'investissement de la Fédération des travailleurs du Québec, l'une des organisations syndicales les plus importantes au Québec, a fait savoir qu'elle a pris cette décision devant l'impossibilité d'en arriver à un accord avec Gildan à propos d'un événement isolé impliquant un petit groupe de travailleurs à l'une des usines de couture de Gildan au Honduras, en novembre 2002. Le Fonds de solidarité FTQ croit que Gildan s'est livrée à l'époque à des actions nuisant au droit d'association syndicale, une interprétation des faits vivement contestée par Gildan.

Gildan est reconnaissante de la relation à long terme mutuellement bénéfique qu'elle a eue avec le Fonds de solidarité FTQ depuis 1996, lorsque cette dernière a investi pour la première fois dans Gildan, avant son premier appel public à l'épargne en 1998. Gildan tient à reconnaître que le Fonds de solidarité FTQ a été un partenaire important dans la croissance et le succès de Gildan au cours des sept dernières années. Gildan souhaite également exprimer toute son appréciation pour la contribution de Daniel Laporte, qui a œuvré comme représentant du Fonds de solidarité FTQ à son conseil d'administration au cours des cinq dernières années.

En réponse à l'annonce du Fonds de solidarité FTQ, Gildan tient à souligner qu'elle est fière du fait qu'elle exploite toutes ses installations dans un environnement de travail éthique et stimulant et qui offre des conditions de travail bénéfiques à ses employés, et que la société se conforme à toutes les lois applicables dans toutes les juridictions où elle exerce ses activités. Gildan s'est engagée à maintenir des normes élevées de comportement social responsable dans son secteur industriel. Gildan est récemment devenue la première société canadienne et le premier fabricant dans l'industrie de gros du vêtement de sport imprimé à recevoir le titre de Société participante de la Fair Labor Association (FLA), reconnue internationalement comme l'une des agences de vérification indépendantes les plus respectées. La FLA est dévouée à la promotion de la conformité à des normes internationales de travail et à l'amélioration des conditions de travail.

La Société possède depuis plusieurs années son propre code de conduite pour s'assurer de conditions adéquates de travail au Canada, aux États-Unis et à l'étranger, à la fois dans ses propres installations et celles de tous ses sous-traitants. De plus, quatre des usines de couture de Gildan ont été certifiées par le Worldwide Responsible Apparel Production (WRAP). Le droit et la liberté d'association sont des principes au cœur des codes de conduite de la FLA, de WRAP et de Gildan. D'ailleurs, quatre des usines de Gildan au Canada sont syndiquées. La contribution de Gildan à la responsabilité sociale des entreprises a été reconnue en février dernier lorsque l'Agence canadienne de développement international (ACDI) a décerné à Gildan son Prix d'excellence pour la responsabilité sociale et professionnelle des entreprises.

Profil

Les Vêtements de Sport Gildan inc. est une entreprise à intégration verticale du secteur de la confection et de la commercialisation de vêtements sport de qualité supérieure, destinés principalement au segment de la distribution de vêtements sport imprimés des marchés canadien, américain, européen et autres marchés internationaux. La société confectionne et vend des T-shirts, des chandails sport et des chandails de coton molletonné 100 % coton et 50 % coton / 50 % polyester de qualité supérieure, offerts dans une variété d'épaisseurs, de tailles, de couleurs et de styles. La société vend ses produits non imprimés qui sont par la suite ornés de motifs ou de logos avant d'être revendus aux consommateurs. Gildan emploie plus de 9 000 employés à temps plein.

(Sauf avis contraire, tous les montants sont exprimés en dollars canadiens.)

Certains énoncés contenus dans ce communiqué de presse peuvent constituer des « énoncés prévisionnels » (forward-looking statements) au sens du U.S. Private Securities Litigation Reform Act de 1995. De tels énoncés prévisionnels impliquent des risques connus et inconnus, des incertitudes et d'autres facteurs pouvant faire en sorte que les résultats futurs réels diffèrent sensiblement de ceux indiqués ou suggérés dans ces énoncés. Nous vous invitons à consulter les documents déposés par la Société auprès des autorités canadiennes en valeurs mobilières et de la Securities and Exchange Commission des États-Unis pour connaître les facteurs susceptibles d'affecter les résultats futurs de la Société.